Daan Pieren

195 Nederlandse samenvatting De geheugen T-cellen die hierdoor ontstaan zijn goed in hun reactie tegen deze specifieke ziekteverwekker, maar kunnen weinig doen tegen nieuwe ziekteverwekkers. Een recent voorbeeld hiervan is het nieuwe coronavirus. Doordat dit virus nieuw is voor het immuunsysteem moeten er voldoende naïeve T-cellen aanwezig zijn om te reageren. De T-cellen van een net geboren kind bestaan voor het overgrote deel uit deze naïeve T-cellen, maar naarmate een persoon ouder wordt neemt het aantal van deze naïeve T-cellen af en blijven er dus steeds minder van deze cellen over om te kunnen reageren op een nieuwe ziekteverwekker. Deze afname van naïeve T-cellen zou dus een van de oorzaken kunnen zijn waarom ouderen ernstiger ziek worden door het nieuwe coronavirus. Ten tweede wordt er gedacht dat tijdens het verouderingsproces het aantal Tregs toeneemt. Zoals hierboven beschreven kunnen Tregs andere T-cellen afremmen om zo ernstige schade aan de longen te voorkómen. Een toename van het aantal Tregs in oudere personen zou er dus toe kunnen leiden dat T-cellen die moeten reageren tegen een ziekteverwekker eerder of te snel afgeremd worden, waardoor het virus langer in het lichaam/de longen verblijft. Dit proefschrift gaat in op de vraag óf en hoe T-cellen veranderen tijdens het ouder worden. In deze Nederlandse samenvatting worden de bevindingen van elk van de hoofdstukken van dit proefschrift samengevat. De ondertitel van dit proefschrift benadrukt al wat onze bevindingen zijn over T-cellen tijdens het ouder worden: de balans verschuift richting de regulatoire kenmerken en regulatoire T-cellen. Dit proefschrift draagt bij aan bestaande inzichten over ouder worden met T-cellen op een basaal niveau, ofwel fundamenteel immunologisch onderzoek . Dit houdt in dat de bevindingen in dit proefschrift niet direct te verplaatsen zijn naar de kliniek in het ziekenhuis, maar wel aan het begin kunnen staan van nieuwe mogelijkheden om infectieziekten onder ouderen te begrijpen en te bestrijden. Uiteindelijk zouden de bevindingen in dit proefschrift dus nieuwe beginpunten aan kunnen duiden voor ander onderzoek waarin vaccinatie van oudere volwassenen, weerbaarheid tegen infectieziekten en gezonde veroudering centraal staan. Dit heeft niet als uiteindelijke doel om mensen zo oud mogelijk te laten worden, maar om het aantal levensjaren in goede gezondheid te laten toenemen en zo ook de druk op de zorg te verminderen. T-cel responsen veranderen tijdens het verouderingsproces Inzicht in de invloed van veroudering op T-cel responsen is van belang, omdat veranderingen in dit proces direct kunnen leiden tot vatbaarheid voor infectieziekten en ernstige ziekte als gevolg van een infectie. Hoewel de invloed A